La sécurité est une valeur, pas une priorité : Bill Hart sur ce qui change quand on cesse de la classer

Toutes les organisations affirment que la sécurité est leur priorité numéro un. Que se passe-t-il alors pendant le quart où la ventilation est déficiente, où la production accuse du retard et où la liste des priorités se réorganise discrètement ?

Dans cet épisode du balado Safety Spotlight, nous recevons Bill Hart, mineur de cinquième génération originaire de la Virginie-Occidentale, qui a travaillé dans le charbon, l’acier et le zinc, pour comprendre pourquoi il considère que le mot « priorité » est précisément le problème.

Bill est arrivé dans le secteur minier en passant par une clinique de réadaptation. Titulaire d’une maîtrise en physiologie de l’exercice, il a commencé sa carrière en médecine du travail, où il réalisait des évaluations de retour au travail auprès de travailleurs blessés. Un recruteur l’a approché pour un poste de formateur industriel visant à réduire les blessures au dos et aux genoux sous terre. Une seule descente dans une mine de charbon du sud de la Virginie-Occidentale a suffi. « Ce n’est pas moi qui ai trouvé les mines, ce sont les mines qui m’ont trouvé », raconte-t-il. C’était il y a une vingtaine d’années. Depuis, il est passé de gestionnaire de la santé et de la sécurité à directeur général de six exploitations, puis vice-président, et finalement responsable des actifs américains au cours d’une décennie passée au Tennessee.

Dans cette conversation :

– Pourquoi les priorités changent et les valeurs, non, et ce qui se transforme sur le terrain quand la sécurité passe d’une colonne à l’autre

– Ce qu’il a appris en voyant la pneumoconiose emporter son grand-père alors qu’il avait seize ans, puis atteindre son père des années plus tard

– La courbe culturelle qui va de la sécurité par chance à la sécurité par conception, et les premiers gestes à poser quand un site se trouve au bas de cette courbe

– Pourquoi le mineur qui a fait la même tâche cent fois peut être plus exposé que celui qui ne l’a jamais faite

– L’infraction au cadenassage à laquelle il a répondu par un exercice d’écriture plutôt que par un congédiement, et ce qui s’est produit quand il l’a d’abord testé sur lui-même

– Pourquoi il estime que le terme « presqu’accident » minimise ce qui vient réellement de se produire, et comment traiter chaque cas comme la leçon gratuite qu’il représente

– Où les drones et les caméras dotées d’intelligence artificielle trouvent leur utilité dans une mine, et la frontière entre un outil de prévention et un piège à fautes

L’argument de Bill est simple : une priorité est un classement, et les classements bougent. Aller chercher ses enfants à quinze heures plutôt qu’à seize heures est une priorité. Atteindre le tonnage du mois aussi. Une valeur ne fonctionne pas ainsi. « Les valeurs ne changent pas, les priorités, oui », dit-il. Dès que la sécurité occupe cette seconde colonne, certaines décisions cessent d’être négociables. Si la ventilation n’est pas adéquate, on la corrige pendant le quart en cours, pas le suivant. Si le lieu de travail n’est pas sécuritaire, on l’arrête. « Le tonnage sera toujours là. La production sera toujours là. »

Il est direct sur ce qui fait tenir cette approche, et ce n’est pas une affiche. C’est le suivi. « Chausse tes bottes et fais le suivi », comme il le formule, parce qu’une promesse qu’une équipe vous voit rompre en dit plus long que n’importe quelle rencontre de sécurité. C’est aussi écouter davantage que parler. Sous terre, il a l’habitude de se déplacer avec un petit groupe de mineurs, de poser une seule question, puis de se taire. Quelle est la seule chose, ici, qui pourrait empêcher quelqu’un de rentrer chez lui aujourd’hui ? D’après son expérience, les réponses contiennent des choses que personne en surface ne soupçonnait.

Vous entendrez également l’histoire de la lettre posthume, un exercice tiré d’une formation en leadership sécuritaire qui demande d’écrire à sa propre famille. Bill l’a essayé lui-même et n’a pas pu le terminer. Des années plus tard, devant une équipe qui avait sauté le cadenassage parce que l’intervention était rapide, il leur a demandé d’écrire la leur. Il reconnaît franchement que les réactions sont allées de l’envie de quitter le chantier à une poignée de main, et tout aussi franchement qu’il ne s’agit pas d’un outil pour toutes les situations.

Il nomme aussi ses mentors, dont un exploitant minier du Tennessee qui ne se gênait pas pour le reprendre chaque fois qu’il se trompait, et il livre le seul conseil qu’il donnerait à celui qu’il était à ses débuts. Il tient en quatre mots.

Si vous dirigez un programme de sécurité, si vous occupez un poste de direction en exploitation ou si vous cherchez à comprendre pourquoi une culture d’apparence conforme demeure fragile, cet épisode vaut votre temps.

Bill entreprend un nouveau mandat dans une mine d’or en Caroline du Sud, où il travaillera aux côtés de son fils, sixième génération de la famille à faire carrière dans les mines. Vous pouvez le joindre sur LinkedIn.