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Michelle Hruby parle du piège qui guette les nouveaux professionnels de la sécurité, et des conversations qu'elle refuse d'éviter.
« Le succès ne vient pas du bureau. »
En 2025, le magazine Canadian Occupational Safety a nommé Michelle Hruby parmi les Top Women in Safety au Canada. Elle était alors directrice de la sécurité chez Conuma Resources, producteur de charbon sidérurgique dont les mines se trouvent près de Tumbler Ridge et de Chetwynd, dans le nord-est de la Colombie-Britannique. Elle n'y est pas arrivée en le visant. Elle est entrée chez Joy Global Canada il y a plus de dix ans à un poste à la réception, a commencé à donner un coup de main au coordonnateur en sécurité, puis a pris le poste quand celui-ci est parti.
Ce qui a suivi n'avait rien d'un travail de bureau. Après l'achat de Joy Global par Komatsu en 2017, un poste de coordonnatrice nationale de la sécurité l'a menée sur le terrain à temps plein, partout au Canada et aux États-Unis, sur des montages de pelles minières, des déposes de tourelle et des assemblages de foreuses. Environ cinq ans à ce rythme, puis un poste de gestion à la mine Brule de Conuma, puis une promotion au poste de directrice en l'espace d'un an environ. Elle occupe depuis un poste de gestionnaire en sécurité dans une autre entreprise. Demandez-lui d'où vient son expertise et elle répond sans détour : « Tout ce que j'ai appris en sécurité, honnêtement, je l'ai appris par cette expérience concrète sur le terrain. »
Décoder l'accueil glacial
Au début, un superviseur la conduisait sur un site, et la visite était orchestrée avant même son arrivée. « Ils avaient déjà appelé le site. Ils leur avaient déjà dit que j'allais être là », raconte-t-elle. « Alors tout le monde arrête de travailler, non? Ils savent que la sécurité s'en vient, alors tout le travail s'arrête. » On s'attendait à ce qu'elle fasse un tour rapide et remonte dans le camion.
Et pendant qu'elle marchait, le gestionnaire restait assis à tambouriner sur le tableau de bord, attendant qu'elle ait fini pour pouvoir la ramener.
La plupart des gens y verraient du mépris. Hruby y a vu une question, et les questions qu'elle s'est posées portaient sur eux plutôt que sur elle. Pourquoi voulaient-ils que la sécurité déguerpisse aussi vite, et pourquoi ne voulaient-ils pas qu'on marche sur le site et qu'on parle aux gens? « Est-ce qu'ils sont habitués de se faire donner des constats d'infraction et des amendes, et, et, tu sais, de se faire parler au lieu qu'on parle avec eux? »
Elle ne prétend pas que c'était confortable. À ses débuts, dit-elle, « on passe beaucoup de temps à avoir presque peur d'aller sur le terrain », parce que les questions allaient venir et qu'elle ne pouvait pas encore y répondre. Sa façon de s'en sortir a été d'accepter que « l'échec fait partie de la croissance », et de voir les équipes qui la confrontaient comme celles qui lui montraient ses lacunes.
La sécurité du oui à tout
Ne pas être bienvenue pousse les nouveaux en sécurité dans une direction bien précise, et Hruby la nomme exactement. On peut tomber dans « une sécurité du genre oui-oui, où tout ce qu'on te demande de faire, tu sautes, parce que tu ne veux pas la confrontation ». On dit à une équipe d'aller de l'avant à sa manière, « même si tu sais que ce n'est pas la façon la plus sécuritaire ».
Elle a pris l'autre direction, et elle s'est assurée que les gens le sachent. « Les gens avec qui je travaillais ont appris très vite que j'allais avoir ces conversations difficiles avec eux. » Parfois, la réponse est non. « Et si ça veut dire que le travail arrête jusqu'au lendemain, alors ça arrête jusqu'au lendemain, jusqu'à ce qu'on ait, tu sais, les bons moyens de maîtrise en place. »
C'est ça, soutient-elle, qui te fait gagner ta place. « Je pense qu'au bout du compte, ça engendre le respect », de la direction, des superviseurs comme des travailleurs, parce que tout le monde dans la conversation veut la même chose. « Tu ne veux pas recevoir cet appel à 3 h du matin. »
Une IA qui pose de meilleures questions
Hruby est plus avancée que la plupart des leaders en sécurité dans l'usage pratique de l'IA, et très précise sur son utilité. Elle utilise sept ou huit plateformes dans son temps libre pour comprendre comment elles fonctionnent ensemble, se sert de Copilot et construit des tableaux de bord Power BI pour la sécurité. Elle rejette l'usage évident. « Je ne l'utilise pas et je ne recommande pas de l'utiliser comme, tu sais, tu tapes une question, ça te donne une réponse, et voilà, c'est fini. » Là où elle gagne sa place, c'est à l'intérieur d'une enquête d'incident. On lui fournit ce que l'équipe a déjà établi, puis on s'en sert pour faire émerger les questions que personne n'avait pensé à poser. « Tu peux poser différentes questions à l'IA pour qu'elle te suggère des pistes et que tu fasses une meilleure enquête. » Elle parle d'« un niveau d'enquête qu'on n'avait jamais eu avant », et croit que ça compte surtout pour ceux qui ne savent pas encore quoi demander.
Quelqu'un te regarde toujours
Le conseil qui est resté lui a été donné dans sa première semaine, dans un escalier, l'ordinateur portable dans une main, le café dans l'autre, aucune main sur la rampe. Son directeur régional était derrière elle. Il l'a arrêtée et lui a dit que quelque part, quelqu'un regarde toujours tout ce que tu fais, même les petites choses. Les cales de roues, le tour du véhicule, les trois points d'appui dans une échelle : elle devait suivre la procédure même quand elle était la seule personne sur place.
« Toujours, chaque fois », dit-elle. « Et ce conseil-là m'a suivie tout au long de ma carrière jusqu'ici. »
C'est l'autre moitié du marché qu'elle a conclu avec l'homme qui tambourinait des doigts sur son tableau de bord. Personne n'est content de voir la sécurité arriver. La seule chose qui change ça, c'est d'être la même personne chaque fois, observée ou non. « Je suis constante. Je fais les mêmes choses tout le temps. Les gens savent à quoi s'attendre. »
